Hommage

Bruno Maquart, président d’Universcience, et l’ensemble des collaborateurs de l’établissement saluent la mémoire de M. Goéry Delacôte, décédé le 23 février 2025, à l’âge de 85 ans, et présentent leurs condoléances attristées à sa famille.

Éminente figure de la muséographie scientifique contemporaine, Goéry Delacôte a participé à la conception de la Cité des sciences et de l’industrie de 1979 à 1982, puis présidé le conseil d’administration du Palais de la découverte de 2002 à 2008. 

Ancien élève de l’École Normale Supérieure de Paris, titulaire d’un doctorat en physique, Goéry Delacôte était un physicien, didacticien et passionné de vulgarisation scientifique. Membre de l'Académie des technologies, Goéry Delacôte a consacré plus de 12 ans de sa carrière internationale à la recherche sur la physique, à l'étude des représentations des phénomènes physiques chez les jeunes en France, en Europe et aussi aux États-Unis. En 1973, il a fondé, sous l'égide de la Société Française de Physique, le laboratoire interuniversitaire de recherche sur l'enseignement des sciences et des technologies (LIREST, Universités de Paris, Orsay, ENS Cachan), qu’il a dirigé jusqu’en 1979.

De 1979 à 1982, sous l'autorité du président Paul Delouvrier, Goéry Delacôte est chargé par Maurice Lévy, fondateur de la future Cité des sciences et de l’industrie, de concevoir des expositions permanentes pour ce nouveau musée scientifique. Il s’inspire pour cela des musées de sciences qu’il visite aux États-Unis et notamment de sa rencontre marquante avec Frank Oppenheimer, directeur de l’Exploratorium de San Francisco.

De 1982 à 1991, il devient directeur scientifique chargé de l'information scientifique et technique du CNRS (Centre national de la recherche scientifique). De 1985 à 1991, il préside le Conseil d’administration et le Conseil scientifique de l'Institut National de la Recherche Pédagogique (INRP), et devient professeur de physique à l'Université Paris 7. 

En 1991, il succède à Frank Oppenheimer à la direction de l'Exploratorium de San Francisco avant de publier en 1996, l’ouvrage Savoir apprendre, et de créer, en France, l’Exploradôme à Vitry-sur-Seine. De 2005 à 2012, il prend la direction d'un autre centre de culture scientifique au Royaume-Uni, l’At-Bristol.

Il a également été membre du Conseil d’administration de la Bibliothèque Nationale de France, directeur de l'international Academy of Education, membre du comité du National Research Council destiné à mettre en place la réforme de l'éducation scientifique aux États-Unis.

Il a été président du Conseil d'administration du Palais de la découverte de 2002 à 2008.

Il est l’auteur de différents ouvrages, notamment Savoir apprendre, les nouvelles méthodes, consacré à ses premières années en Californie et à sa vision sur les systèmes éducatifs (1996), Putting Science in the Hands of the Public (1998)…

Goéry Delacôte restera un grand vulgarisateur des technologies, de la formation et des relations sciences et société.